自从《上古卷轴6》（以下简称《老滚6》）在2018年的E3大会首次公开短短数秒的预告片后，这款游戏就一直处于神秘的“开发中”状态。而随着《星空》终于在2023年发售，玩家们的期待情绪也逐渐转向“疑问”——为什么《老滚6》要在《星空》之后？甚至有不少粉丝开玩笑说：“难道要等到《老滚6》上线时，我的孙子都能玩了吗？”

最近，Bethesda的总监托德·霍华德（ToddHoward）在一次深度采访中，首次公开解释了《老滚6》推迟的核心原因。他的回答不仅揭示了B社的战略规划，也让我们对游戏开发这件复杂的工程有了更深的理解。

《星空》：一个二十五年的梦想

在讨论《老滚6》的延迟之前，我们必须回顾《星空》这一项目对B社的重要性。托德在采访中明确表示：“《星空》是我们团队从二十五年前就开始构想的项目，它是我们梦想中的宇宙探索游戏。”

《星空》并不仅仅是一款普通的游戏，它对于Bethesda来说更像是一个“全新品牌”的建立。托德解释说：“相比于继续在《上古卷轴》或者《辐射》的框架内创造内容，我们更需要在《星空》中尝试新的技术和设计理念。这是我们一次重新定义‘Bethesda式RPG’的机会。”

托德进一步指出，《星空》的开发过程为B社提供了一种新方式来构建开放世界和剧情系统，而这些技术上的突破也会反哺到未来的《老滚6》中。例如，《星空》首次采用的“生成式星球探索”和更复杂的AI交互系统，未来将可能在《老滚6》中以另一种形式呈现。

《老滚6》的历史负担与期望

尽管粉丝们对《老滚6》的呼声极高，托德却坦言这款游戏的开发比想象中更加“棘手”。原因在于《上古卷轴》系列本身的深厚历史。自从2006年的《上古卷轴4：湮没》和2011年的《上古卷轴5：天际》之后，《老滚6》的每一个设计选择都需要经受住玩家的严格审视。

托德解释道：“我们无法简单地复制《天际》的成功。玩家对《老滚6》的期待是一个全方位的升级——无论是画面表现、故事深度，还是世界规模。”

这种巨大的期望也导致《老滚6》的开发需要一个全新的技术框架，而《星空》的研发正是这种框架的“试验场”。Bethesda内部早已认识到，如果《星空》成功了，那么它的技术积累就能为《老滚6》打下坚实基础。

《上古卷轴》系列的粉丝群体十分多样化，有些玩家钟情于探索开放世界，有些玩家则追求沉浸式的角色扮演体验。为了兼顾这些不同的需求，团队需要投入更多时间去设计更复杂的玩法和系统，确保游戏能够满足不同类型的玩家。

新技术和长周期的必要性

托德在采访中提到了《CreationEngine2》引擎的重要性，这款引擎首次用于《星空》的开发，为Bethesda未来的游戏提供了巨大的技术支持。托德直言：“《老滚6》需要在技术上更上一层楼，尤其是在开放世界的规模、生态系统的复杂性，以及细节表现上。”

《星空》让团队学会了如何在生成式内容和手工制作内容之间取得平衡，同时它也让B社摸索到如何在一个庞大的世界中实现更具沉浸感的角色互动。这些经验将在《老滚6》中被进一步完善和应用。

更重要的是，《星空》的开发帮助团队锻炼了如何在现代硬件环境下优化游戏性能。随着《老滚6》承诺在4K级画质下运行，且目标帧率要更稳定，Bethesda需要通过《星空》掌握硬件性能的极限，从而为玩家提供最优秀的游戏体验。

战略性延迟的背后：对品质的执着

除了技术层面的考量，托德也提到《老滚6》延迟推出是为了确保游戏的“历史地位”。“我们希望它成为一款在十年后仍然被讨论的游戏，而不是一时热度的产品。”他说。Bethesda不愿因为赶工而牺牲游戏品质，他们深知《老滚6》的意义不仅在于商业上的成功，更在于为玩家带来一段真正难忘的冒险。

托德还提到了竞争环境的变化。近年来，开放世界游戏市场涌现出许多优质作品，比如《巫师3》、《荒野之息》等，玩家的期待值被进一步拉高。对于B社来说，《老滚6》不可能仅仅是一款“合格”的游戏，它必须在内容深度、技术表现和创新性上达到新的高度。

“迟到”的期待，值不值得？

虽然等待总是煎熬，但B社的粉丝似乎习惯了这一点。从《辐射4》到《星空》，B社的作品从未让玩家失望过，而这一点也让许多人对《老滚6》的未来充满信心。托德在采访中总结道：“我们相信等待是值得的。当《老滚6》来到玩家面前时，它将是一款真正突破系列历史的巅峰之作。”

粉丝的声音：耐心与期待并存

采访的托德也对粉丝的耐心表达了感谢：“感谢大家的支持和热情。虽然我们知道等待的时间很长，但我们会竭尽全力，让你们觉得这是值得的。”

对于玩家而言，尽管《老滚6》的发布日期仍未确定，但托德的这番解释无疑让人看到了一丝曙光。无论等待多久，只要《老滚6》真的能够不负众望，它或许会成为下一个十年的RPG标杆。

总结

从《星空》的技术试验，到《老滚6》的品质保证，Bethesda的开发流程虽然缓慢，但它的目标非常明确：用一款伟大的游戏去改变玩家的世界。这种对品质的执着或许是我们等待的理由。对于粉丝而言，当《老滚6》真的到来时，也许一切等待都会显得微不足道。